私は3ヶ月前までペーパードライバーでした。しかもゴールドを2回更新しました。
運転したのは免許取得後2年くらいでしょうか。
現在の住まい、職場に移るまでは、車の要らない便利なところにいましたが、
ここに来て「車がないと生活できない」ということが実感できました。
そして必要に迫られながらも、4月はバス通勤、バス暮らしをしましたが、
どうにもこうにもスムーズにいかないので、5月に2日間、パーパードライバー講習
に行ってきました！
講習を受ける前の私がどのような状況であったか…それは車の購入時のエピソードを
語ればよくお分かりになるでしょう…
どうにもこうにも仕事に支障が出るので、職場の先輩が新古車販売のチラシが入っていた
お店に連れて行ってくれました。ひとまず色々見て、いいのがあれば購入を検討したらいい、と。
私はもう仕事を含めた新生活にてんてこ舞い名状況だったので、「車なんて走ればいい」という状況で、
色も形も車種も何の希望もわかなかったのですが、先輩がそれはそれは色々相談に乗ってくれました。
そして、一台を試乗することになり・・・
「え？私が運転するんですか？」←お店の人に思わず聞く。
「恥ずかしながら、もう12年くらい運転してないですよ。危ないですよ」←恥ずかしげもなく申告
…「こちらの方に助手席に乗っていただきましょうか」←お店の人が先輩に助手席に乗るように薦めてくれました。
では、いざ、運転席に。今までも助手席には良く乗っていましたが、非常に久しぶりの光景に戸惑うばかり。
「え？ブレーキってこっちでしたっけ？え？この左端にあるのって何でしたっけ？（パニクる）」
「サイドブレーキだよ」←先輩。
「え？サイドってこういう（左手で引くポーズ）やつじゃなかったでしたっけ？」
「ああ。今はこういうのになったんだよ」
「えっと…（左手がウロウロ）」
「ドライブに入れるんだよ。Dのやつね」←先輩
…てんやわんやでいざブレーキから足を離そうとして…離せない！
「ダメです〜
！怖くて足が離せません！ちょっと先輩が運転してもらっていいですか！」
「え〜、それでいいの〜？」といいつつ、これまでのやり取りで危ないと踏んだのか、
お店の人が少し離れた場所から見守る中、場所を入れ替わる私たち。
そして安定の助手席へ。
「どうです？運転した感じは？」
「ん〜いいね。軽って初めて運転したけど、〜も…だし、…も〜だし（言ってくれたことを忘れました）
いいんじゃない？」
「へー、そうですか」
みたいな試乗でした。そしてお店の中に戻って先輩が一言。
「最初は普通の乗用車がいいと思ってたけど、さっきの見てたら軽にしときな。
小回りが利いてた方がいいって。あれじゃあ、先が思いやられる」
とスッパリ。
そっすね〜〜。
…そしてまぁ、試乗した物を購入しました。
そして、仕事に追われているうちにサクッと納車され、こりゃ大変！と教習所に申し込みにいきました。
予定では1日2時間で、2日間（4時間）は教習所内で復習して、3日間（6時間）は最低でも
路上で…なんて考えておりました。
なにしろ、試乗があ〜んな状況でしたから…。
しかし、そこはやはり「教習所」という場所だからでしょうか。助手席にブレーキがある（ありましたよね？）
車に乗ったとたん、試乗の時の私はすっかりいなくなりました。
ま。試乗が予習になったとでもいいましょうか。
「じゃ、シートベルトしたら、バックに入れてまっすぐに出しちゃってちょーだい」
あっさりという教官の言葉に、「はい」とあっさり答えて、サクッと行動に移すワタクシ。
（あ〜。そういえばこんなコース走ったよね。ってか、すぐカーブ来るな。）
と思いつつ、グルグルまわり、S字カーブとか、駐車などもして。相変わらず、ポールのどこを
目印にしたらいいのかわからなかったけど、言われるがままハンドルを切り返し、無事に駐車。
そして所内の1時間終了時点で教官から「もういいんじゃない？グルグル回ってても、つまんないし、道路走らなきゃ勘は戻らないよ」と言われてしまいました。
「教官がそういうなら、ひとまず路上に出てもいいレベルということか？？」と素直に受け取り、
次の1時間は路上へ。
「じゃ、町の中心部を回っていきましょう」と言われ、緊張しつついざ路上へ。
…しかし、言われることが予想と違うのです。
「もうちょっと車間距離あけよう。教習車で前の車を煽んないでね」
「いいね〜、アクセルを踏むのに躊躇がないね〜。でも、教習車だから制限速度は守ってね」
と、トロトロ走る人になるかと思いきや、煽る人になっていた。
そして、運転中気がついたのです。この3月まで用があるたびに前の職場の同僚の先生の助手席に
乗せてもらっていたのですが、その時の車間距離やスピード感を再現するとそのようなことになるのです。
おお、さすが運転が荒いといわれる県の方…。いえ、その節は大変お世話になっていたので、悪口ではありません。ただ、習慣というか、身についた感覚って怖いなと思いました。
そうこうして１時間目の路上が終了。
「あと、どういうところをしたい？いきたいコースとかある？」と聞かれたので、
「仕事で〇〇病院まで行くので（実習で）、そこに行きたいです。あと、駐車を練習したいです。
ひとます学校と家の駐車場にとめないと始まらないので」と私。
次の日は１時間目に病院と教習所の往復コースを行き、「時間ギリギリかと思ったけど、
教習車にはないスピードだったから、間に合っちゃったね〜。ま、ペーパードライバー講習の
人はいいんだよ。免許持ってるんだから」というお言葉をもらって終了。
次の2時間目は最寄りの道の駅まで行って、そこで駐車の練習。
「ま、こんなのは慣れだから。大丈夫でしょ。」と言われ、「まだやる？もういいでしょ。
大丈夫、ここら辺は都会と違って道は広いし、車は少ないし、あとは自分の車に乗って
どんどん慣れていってください」ということで終了となりました。
５月中は毎日「私は走る凶器に乗っている。安全運転！」と気張って、片道10分の職場の行き帰りも一仕事でしたが、今ではすいすい１時間は乗れるようになってきました。
そして昨日、走行距離が1000kmになったんです！
3ヶ月で1000kmは少ない？…いいんです。無事故・無違反・無傷であることが一番。
年代とゴールド免許と走行距離で、自動車保険だって一番安いランクに申し込めるのですから。
せっかくのゴールド免許がランク落ちしないように頑張りたいと思います
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